近视激光手术发展至今，已经有30多年历史。从最早的准分子激光（PRK）手术到现代的全飞秒手术（SMILE），不断地更新和改进，手术朝着更微创、更安全、更快捷的方向发展。
而无论是哪种术式，其手术的原理是一致的，都是在眼角膜上进行激光扫描，通过切削中间的角膜基质层，改变其弯曲度达到矫正近视目的，因为角膜基质层为不可再生的组织，所以可以达到稳定的近视矫正效果。
手术发展主要分为三个阶段：
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准分子激光阶段
代表方式有表层手术如PRK、LASEK手术和板层刀做瓣的LASIK手术等。PRK手术在80年代开始应用，它是先用机械方法刮除角膜上皮，之后对上皮下的角膜组织进行准分子激光消融，再戴上隐形眼镜保护至角膜上皮重新长完整。之后在此手术方案上进行了改进，采用酒精制作上皮瓣或去除上皮的方法称为LASEK，或用准分子激光来去除角膜上皮的Trans PRK等。表层手术均有着安全、精确、表面无切口的特点，但恢复较慢、用药时间较长。到90年代，LASIK手术应用以后，因恢复快，用药时间短很快流行起来。它是用角膜板层刀做个角膜瓣，类似翻书一样把角膜分开薄薄的一层，再对下面的角膜组织用准分子激光进行消融，之后把角膜瓣盖回，同样达到矫正近视目的。
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半飞秒阶段
最早在2001年，飞秒激光应用于眼科近视矫正，也称为全激光手术，属于LASIK手术的一种。它的进步在于用飞秒激光代替了原来的角膜刀进行制作角膜瓣，大大降低了刀制瓣的风险和精确度问题，开启了LASIK手术的“无刀”时代，手术变得更安全、更精准。
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全飞秒阶段
全程只需要飞秒激光即可完成手术，不需要准分子激光了。飞秒激光的特点是可以不需要从表面扫描，直接聚焦到中间的角膜基质层进行扫描，制作一精确的微透镜。开始，像LASIK手术一样，全飞秒需要制作一个角膜瓣，掀开后再取出透镜，也成为大切口全飞秒Flex手术。很快，经过国内眼科专家的努力研究和设备厂家的改进，从2011年开始，微创的SMILE手术率先在国内开展，不用制作角膜瓣，仅需在周边做2mm切口，将透镜取出，手术即完成。SMILE手术综合了前面手术的优点，无瓣更安全，微创恢复更快，效果更稳定。仅需一台设备，一种激光，手术过程短，术中非常舒适。因为有着较高的安全性、舒适性和稳定性，SMILE手术很快受到近视朋友和眼科医生的信赖，手术数量和比例也日益提升。
